Sem fazer nenhum anúncio a respeito, o Google começou a fazer testes no YouTube com vídeos em alta definição numa parte do seu conteúdo.
Apesar da qualidade da maioria dos vídeos disponíveis no site ter melhorado muito nos últimos tempos, a visualização deles ainda é péssima no modo tela cheia, principalmente em monitores de alta resolução.
Atualmente, vídeos hospedados no serviço do Google possuem, no máximo 480×270 pixels. Mas alguns deles já estão sendo testados em HD 720p, com áudio stereo surround. O novo formato que está sendo usado provavelmente é baseado no mesmo padrão dos programas de TV em alta definição vendidos na iTunes Store.
Como a novidade ainda está em testes e a maioria esmagadora do conteúdo do YouTube não suporta tamanha resolução, é preciso adicionar a extensão &fmt=22
no final da URL de um vídeo para conferir a qualidade. Veja, a seguir, um vídeo do YouTube na qualidade padrão:
Agora veja o mesmo vídeo, dessa vez no novo formato HD:
Caso queira assisti-lo em tela cheia para uma melhor comparação, abaixo estão as URLs do vídeo em qualidade padrão e em alta definição, respectivamente:
http://www.youtube.com/watch?v=zlfKdbWwruY&fmt=18
http://www.youtube.com/watch?v=zlfKdbWwruY&fmt=22
Apesar de ser uma novidade no YouTube, outros sites de vídeos online já oferecem conteúdo em alta resolução há um bom tempo. O Vimeo é um bom exemplo, além do brasileiro Videolog.