Um serviço de localização do Google para iPhone OS existe há pouco tempo, desde que a empresa lançou o My Location na sua página oficial adaptada para o Mobile Safari e Android Browser. Como os dois navegadores suportam a API de geolocalização do W3C, eles são capazes de obter a localização do usuário sem a necessidade de usar GPS, ou seja, com triangulação de antenas de telefonia móvel e hotspots Wi-Fi. Mas, com a gigante de buscas tendo em mãos um serviço como o Latitude, não iria demorar muito para ele chegar à plataforma móvel da Apple como um web app, tirando vantagem dessa tecnologia.
Na verdade, o grande diferencial do serviço no Mobile Safari é que ele não requer nenhum aplicativo nativo. Basta visitar a sua página oficial em google.com/latitude e seguir alguns passos simples para começar, caso nunca tenha usado pela primeira vez. Será preciso ainda habilitar o Safari para obter sua localização via Core Location e conceder essa informação ao Latitude. Terminada essa parte, você está pronto para adicionar seus amigos, usando seus contatos no Gmail.
Com amigos adicionados, é fácil interagir com eles. Até agora, você apenas os viu organizados no Latitude como em um catálogo de endereços. Mas, ao selecionar cada um, a interação aumenta: você pode se comunicar com a pessoa, definir como ela verá sua localização, pedir uma rota para a posição atual dela ou apenas visualizá-la no mapa.
Aqui, você pode navegar como se estivesse no Maps, e um botão na parte inferior habilita o My Location, que busca e mostra em tempo real a sua localização.
Toda essa produção teve o apoio da Apple — que obviamente não aceitaria na App Store um software que fizesse os usuários se confundirem em relação ao Maps já existente. Mas tudo funciona muito bem e de forma natural, com exceção de uma coisa: não é possível manter a localização em tempo real, já que aplicativos para o iPhone OS não podem rodar em segundo plano. Assim, para seus amigos terem uma visão precisa de onde você está, é preciso manter o Mobile Safari aberto ou visitar a página do Latitude com regularidade.
O Google Latitude para o iPhone OS requer o último update, 3.0, ou superior. Por ora, o serviço encontra-se unicamente em inglês, mas espera-se que ele fale novos idiomas em breve.