Hugo Roy, integrante da Free Software Foundation Europe, escreveu recentemente uma carta aberta para Steve Jobs, em resposta à igualmente pública missiva do CEO da Apple sobre o plugin Flash. Resumidamente, o conteúdo de tal carta questionava a natureza “aberta” do codec H.264, alegando que o formato Ogg Theora seria muito mais adequado como tecnologia livre de royalties.
A resposta de Jobs teria sido excepcionalmente longa, dado seu histórico de emails públicos, mas a credibilidade de Roy e o código por trás da mensagem podem levar a crer que ela é verídica. Eis o email que Roy recebeu:
Todos os codecs de vídeo são cobertos por patentes. Um conjunto de patentes está sendo angariado para ir atrás do Theora e outros codecs de “código aberto”, no momento. Infelizmente, só porque algo é open source não significa ou garante que não infringe patentes alheias. Um padrão aberto é diferente de ser livre de royalties ou de código aberto.
Sent from my iPad.
De acordo com a CNET News, a Mozilla declarou que “certamente consideraria o H.264 se a MPEG LA o tornasse disponível sob termos de open web, conforme descrito nos padrões da W3C.” Atualmente, o Firefox é um dos poucos navegadores modernos que não oferece suporte ao codec de vídeo defendido pela Apple, e a declaração da Mozilla ratifica que a compatibilidade com Theora será mantida. A Opera também ofereceu uma declaração, dizendo que “desenvolvedoras de navegadores que realmente apoiem uma web aberta devem trabalhar para estabelecer uma base de codec de vídeo livre de licenças.”
O Theora é controlado pela comunidade de código aberto Xiph, também responsável pelo codec de áudio Vorbis. Recentemente, a Microsoft anunciou a adoção do H.264 como padrão de vídeo em HTML5 no Internet Explorer 9.
