No que talvez seja uma das notícias mais surpreendentes em algum tempo, o jornalista Mark Gurman (da Bloomberg) informou há pouco que a Apple está cancelando o seu projeto para construir um carro elétrico. Conhecido como “Projeto Titan”, ele era um dos esforços mais ambiciosos da história da empresa.
Segundo Gurman, o diretor de operações da Apple, Jeff Williams, e o vice-presidente de tecnologia da companhia responsável pelo projeto, Kevin Lynch, anunciaram internamente o cancelamento do projeto hoje, pegando os quase 2 mil funcionários envolvidos de surpresa.
Ainda de acordo com as informações, muitos funcionários da equipe — conhecida como Grupo de Projetos Especiais (ou SPG, na sigla em inglês) — serão transferidos para a divisão de inteligência artificial sob o comando do executivo John Giannandrea. A Apple, vale notar, terá um grande ano na seara dessa tecnologia.
Entretanto, alguns desses funcionários (como engenheiros de hardware e designers de automóveis) deverão ser demitidos, enquanto outros poderão se candidatar a empregos em outras equipes da companhia.
Dificuldades internas
Ainda que a decisão de encerrar o projeto tenha caído como uma bomba, os esforços da Apple no segmento de veículos elétricos sofreram dificuldades quase desde o início, com a liderança e a estratégia da equipe sendo alterada várias vezes.
Mais recentemente, segundo Gurman, a Apple imaginou que o carro custaria cerca de US$100 mil. Ainda assim, os executivos estavam preocupados se o veículo seria capaz de fornecer as margens de lucro que a empresa normalmente desfruta em seus demais produtos.
Além disso, o conselho da gigante de Cupertino também estava preocupado em continuar a gastar centenas de milhões de dólares por ano num projeto que talvez nunca fosse ver a luz do dia — como acabou de acontecer.
De qualquer forma, a decisão encerra um esforço multibilionário que teria levado a Apple a uma indústria totalmente nova — e cuja concorrência aparentemente já está “comemorando” a decisão.
A companhia, vale lembrar, começou a trabalhar no projeto há quase uma década.
