No finalzinho de janeiro, pintaram informações de que as Apple TVs teriam recebido um update silencioso. A Maçã confirmou isso, deixando claro que modificações internas não afetariam em nada a experiência de usuários — até por isso nada disso chegou a ser anunciado publicamente.
Ainda assim, havia a expectativa de essas “novas” Apple TVs virem equipadas com chips A5X em vez de A5, devido ao identificador S5L8947
. Como o A5X original de iPads de terceira geração tinha um identificador S5L8945
, a aposta era mesmo bem plausível.
Mas agora o MacRumors pôs as mãos numa dessas novas unidades e confirmou que o set-top box continua equipado com um chip A5. Todavia, não é qualquer chip A5: ele está mesmo (bem) menor que antes.
A primeira versão do chip A5 apareceu no iPad 2. Construído no processo de 45 nanômetros da Samsung, ele media 10,09×12,15mm. Na Apple TV de terceira geração e na versão atualizada do iPad 2, a Apple passou a usar uma versão menor dele, com 8,19×8,68mm — fabricado em 32 nanômetros.
Agora, nessa “nova” Apple TV, parece que a empresa passou a fabricar o chip num processo de 28 nanômetros. Se for isso mesmo, é bem provável que a fornecedora da Apple seja agora a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), como especulavam vários rumores.
O novo chip A5 encontrado nesses modelos atualizados de Apple TVs mede somente 6x6mm. Isto é, em dois anos a Apple conseguiu reduzir em 70%(!) a área física ocupada pelo processador — um feito e tanto.